La última noche de fase de grupos de la Emirates NBA Cup llega cargada de combinaciones posibles, y The Athletic detalla cómo puede quedar el cuadro de cuartos según lo que ocurra en los partidos de este Black Friday. Aún hay plazas abiertas en ambos lados del cuadro, así que cada victoria, derrota y diferencia de puntos puede cambiar quién avanza y quién queda fuera.
En el Oeste, el foco está en el duelo entre Los Angeles Lakers y Dallas Mavericks, un partido de grupo en el que los angelinos llegan con mejor balance (13–4 global, 5–2 en casa) y los Mavs con un pobre 5–14 (1–4 fuera), según las previas oficiales y las páginas de box score en tiempo real. Los Lakers dependen de sí mismos para asegurarse el primer puesto del grupo, mientras que Dallas necesita ganar y esperar otros resultados.
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Otros aspirantes del Oeste como Grizzlies y Clippers llegan con sus propios condicionantes, incluyendo informes de lesiones específicos para su partido directo de NBA Cup, que condicionan rotaciones y opciones reales de clasificación. En varios grupos, un segundo puesto con buen average también puede valer un billete a cuartos como “mejor segundo”.
En el Este, Pistons y Raptors parten desde posiciones ventajosas, pero equipos como Knicks, Cavaliers y Magic aún conservan opciones matemáticas en función de su resultado y del diferencial de puntos con respecto al resto de su grupo. La NBA Cup introduce así un componente de “mini-liga” que hace relevantes incluso los minutos finales de partidos resueltos.
Además del plano puramente deportivo, varios análisis destacan que la NBA Cup ha elevado la intensidad competitiva de noviembre, generando interés televisivo adicional y un nuevo punto de narrativa dentro del calendario. Black Friday, sin partidos el día anterior por Thanksgiving, se utiliza como gran escaparate de esta nueva competición.
Las próximas horas dejarán definido el cuadro de eliminación, y no se descartan sorpresas: un tropiezo inesperado o una victoria contundente pueden alterar completamente los cruces de cuartos y el camino hacia el primer título de NBA Cup.
